Un 31 de Agosto de 1813, a las dos de la madrugada y tras días de intensos bombardeos, Donosti quedó arrasada. La ciudad llevaba dos años ocupada por los franceses y las tropas aliadas anglo-portuguesas entraron en la ciudad, manteniendo un duro combate. Un incendio primero y el estallido de un depósito de munición francés hace replegarse a los franceses.
Los ingleses consiguieron entrar, pero saquearon, incendiaron, violaron y asesinaron a lo largo de ocho días, provocando la retirada definitiva del ejército francés.
De aquel incendio tan solo de salvó la que por aquel entonces se llamaba Calle Trinidad, que servía de alojamiento de las tropas aliadas y que desde entonces pasó a llamarse 31 de Agosto en honor a aquel combate.
El censo de habitantes de Donosti se redujo a la mitad, y pasó de 5500 a 2600 habitantes en una sola batalla
Hoy en día, cada 31 de agosto, los ciudadanos recordamos aquel trágico suceso haciendo un homenaje y una procesión cívica que representa la batalla. Las luces de la calle se apagan por unas horas dejando paso a la antorchas y velas que iluminan la representación.
Desde la Plaza Zuloaga de San Telmo sale a las 18.00 el desfile conmemorativo que organiza la Sociedad Kainoieta, a la que sigue un homenaje a las víctimas del 31 de Agosto de 1813 en la Puerta de Tierra, Quiosco del Boulevard.
Después, en la Bretxa, en el lugar por donde entraron las tropas, se recrea el asalto por las calles de la Parte Vieja y las 21.30 la calle 31 de Agosto vive un apagón seguido del encendido de velas mientras en el atrio de San Vicente se interpreta el antiguo himno de la ciudad.
Este año 2021, en cambio, no habrá un acto al uso debido a las restricciones pandémicas, por lo que todos los actos será íntimos y, por lo general, en interior:
Programa De Actos Culturales Conmemorativos Del 31 De Agosto
26, 27 y 28 de agosto:
- «Donostia 1813» Proyección en 3D. Un viaje virtual por las calles del San Sebastián anterior al incendio.
- A las 17:30h, 18:30h y 19:30 h, en la sala de conferencias de Donostia Kultura, calle San Jerónimo.
- Aforo controlado.
- A las 17:30h, 18:30h y 19:30 h, en la sala de conferencias de Donostia Kultura, calle San Jerónimo.
Lunes, 30 de agosto:
- 19:00: «Importancia de la calle de Trinidad». (actual 31 de agosto)
- Conferencia a cargo de J.J.Pí Chevrot en la sala de conferencias de Donostia Kultura, calle San Jerónimo.
- Aforo controlado.
- Conferencia a cargo de J.J.Pí Chevrot en la sala de conferencias de Donostia Kultura, calle San Jerónimo.
Martes, 31 de agosto:
- 11:30: Misa solemne en la Iglesia de San Vicente con el Coro Easo Araoz Gazte, la banda municipal de Txistularis, dantzaris y el organista Josu Elberdin.
- Aforo controlado.
- 12:30: Ofrenda floral
- 19:00: «Aquel verano de 1813. El asedio de San Sebastián»
- Conferencia a cargo de J.M. Leclercq Sáiz en la sala de conferencias de Donostia Kultura, calle San Jerónimo.
- Aforo controlado.
- Conferencia a cargo de J.M. Leclercq Sáiz en la sala de conferencias de Donostia Kultura, calle San Jerónimo.
- 20:30: Concierto en conmemoración de los acontecimientos luctuosos acaecidos en la ciudad en 1813 en la iglesia de San Vicente.
- Participantes: Coro Easo, coro Santa Cecilia, coro Gaztelupe, Banda Municipal de
- Txistularis, dantzaris Aiert Beobide e Irati Sorondo, organista Oscar Candendo, recitador Andoni Aleman, con la presentación de Xabier Otaegi.
- Aforo limitado.
- 21:30: Repique de campanas en el centro de la ciudad.
Este es un día muy señalado para San Sebastián, una celebración única y diferente que da final al mes de agosto cada año.